在我的观察和了解中，美国留学生可能需要携带一定数量的零钱。虽然美国是一个高度数字化的国家，人们使用信用卡和移动支付来支付商品和服务，但是在某些情况下，现金仍然非常有用。以下是需要考虑的几个方面：
1.小额交易：在一些小商铺、咖啡馆或者餐馆，他们不接受信用卡或者移动支付，只接受现金的交易。特别是在加州北部的一些地方，如乡村、自然公园，甚至是一些旅途中的机场、火车站，充分准备现金对我们相当重要。
2.小费：美国文化中非常看重小费。在餐厅用餐、打车、旅馆服务等各个场合，您可能需要给服务员一定的小费。美国的小费一般被认为是服务质量的反映。如果您不给小费，可能会被视为对服务员不满意或者不尊重的表现。因此，如果您没有足够的现金，可能会给您造成一定的困扰。
3.便利性：虽然您可以用银行卡和移动支付购买大部分商品和服务，但是有时候支付过程可能会出现问题。例如，您的银行卡可能无法在某些商铺使用，或者您的设备可能无法连接到网络。在这种情况下，您可以使用现金快速支付并继续进行购物或者服务。
在上述情况下，建议留学生带有足够的现金储备，包括10美元、5美元、1美元等不同面额的现金。同时，建议留学生将现金储存在安全的地方，例如随身携带的钱包、皮夹、或者自己的办公室、寝室等地方。
当然，留学生不应该携带过多的现金，因为这会给自己带来很大的安全风险。一般来说，100美元左右的现金是足够的，因为留学生可以在留学前在银行购买美元，或者通过线上银行转账的方式将资金转移到美国账户。
综上所述，美国留学生带20美元左右的零钱是明智的，留学生可以在需要时使用现金，例如小额交易、小费等等，同时也要注意现金的安全问题。
