日本留学签证需要提前办理。理论上，留学生应该在入学前3个月或更早的时间内申请签证，以确保有足够的时间准备和处理签证事宜。但是，最好还是在入学前6个月开始准备签证材料，以防因各种原因延误。此外，留学生还应当考虑自己的旅行计划，如果打算在留学结束后继续旅行，也需要提前办理相关的签证手续。
在办理签证的过程中，申请人需要提供一系列必要的材料，包括护照、签证申请表、近期彩照、录取通知书或学习计划书、资金证明等。由于签证材料中的资金证明是一个比较棘手的问题，因此留学生需要提前做好财务规划，确保自己有足够的资金支持留学和生活费用，从而为签证申请提供充足的证明。
签证审批的周期通常在2周到1个月之间，但是在高峰期可能会延长。因此，提前准备签证材料并适时提交是非常重要的。另外，在签证申请过程中，留学生还应当注意填写申请表、材料齐全和准确，以确保申请能够顺利通过。如果发现资料不足或存在问题，应提前向当地日本使领馆咨询，寻求帮助和指导。
总之，日本留学签证需要提前办理，留学生应当在入学前6个月开始准备和处理签证事宜，并在提前准备好充分的资料和证明的情况下，适时地提交签证申请，以免耽误留学计划。
