湖北学生如果想前往日本留学，需要了解和准备以下事项：
1.申请材料准备：
- 有效护照和照片（2张）
- 日本大学录取通知书和入学申请表
- 留学生资格认证书
- 财力证明及源头证明文件
- 签证申请表
2.签证类型：
- 学生签证：申请人需要提供录取通知书、在校证明、缴费证明等文件。持有学生签证的人可以在学习期限内合法在日本居留，兼职也可允许，但要求支付的税费和在日本国内全职工作是有区别的。
- 短期签证：包括商务、观光、探亲等类型签证，属于只能短暂访问日本的签证。有限制的逗留时间。学生并不能申请短期签证，但可以在学生签证到期后，延迟返回或在假期等时间内逗留。
3.申请流程：
- 在日本留学前您需要去日本留学生与大学交流协会（注意：业务开始着手之前需要您预约，在交流协会不能进行申请相关业务）申请留学生资格认证书。学生资格认证书申请需要的材料比较多，建议提前准备。若在国内办理需有国内所在城市交流协会提供的认证书。
- 获得录取通知书和在校证明后，向使领馆提出签证申请。如果没有工作经验或者没有财力证明，需找朋友支援担保书。其他材料，如财力证明文件、护照、证明文件等不能漏掉，需要齐全。提交后，会进行核查，发现问题需要补充。寄送、取件、预约与窗口交流等业务都不能马虎。需提前45天至60天预约，申请处理时间最长为2-3个月。
4.关于住宿：
- 在日本留学，因为人际关系和语言、文化比较难突破，所以建议选择住宿学校分配宿舍的方案，入学时可以填写相关申请，或者联系宿舍事务所。预算相对的高、舒适且独立的“单人公寓”则需要您在日本预定。
在申请日本留学签证时需注重的细节很多，如签证类型，申请流程，申请材料等。但只要根据所要求的规定逐步进行某些程序，还是很容易办理到留学签证的。
