根据中国国家移民管理局的规定，外国人前往中国留学需要办理X1或X2签证，X1签证适用于计划在中国境内学习时间超过6个月的外国人，X2签证适用于计划在中国境内学习时间不超过6个月的外国人。所以，具体签证所需时间会因个人情况不同而异，例如签证类型、申请材料的完整性、受理机构的工作效率等。
一般来说，日本留学生申请中国签证需要在留学时间前3个月至1个月内开始办理签证。这是因为该时段可以让日本留学生尽早提交签证材料并留有足够的时间等待和处理签证申请，最终确保在入境中国前顺利获得签证。签证申请的时间最好不要过早或过晚，因为签证表上填写的入境日期应与实际出行时间一致。
下面是日本去中国留学签证的具体流程：
1. 准备材料，包括护照、签证申请表、照片、录取通知书、医疗保险证明、学历证明等。
2. 提交材料，并缴纳签证费用。
3. 签证申请材料初审。首先，使馆工作人员会对提交的申请材料进行初步审查，确认是否符合签证申请的资格要求。
4. 签证申请面试。对于必须参加面试的签证申请者，使馆工作人员会通知其具体面试时间和地点。在面试过程中，留学生需要准确回答使馆官员的问题，展示自己的学术背景和项目选定的重要性和可行性等。
5. 签证申请后期处理。完成面试后，留学生将等待机构对其申请进行最终处理。一旦受理机构确认申请无误，留学生就会被授予相应签证，在规定日期前往中国。
总之，日本留学生申请中国签证需要具备全面而准确的签证申请材料，并在规定时间内提交完整的材料。毫无疑问，签证申请过程会耗费一些时间，但只要留学生事先计划好留学时间并且准备好完整的签证申请材料，就可以在合理的时间内获得签证，并在规定时间内前往中国留学或接受短期研究项目。
