在英国留学期间，你可能会发现许多商品价格比你的家乡更高。这是因为在英国，部分商品会收取消费税（Value Added Tax，简称VAT）。本文将解释消费税的含义、应税物品和税率，以及如何向海外购买商品索取VAT退税。
什么是消费税（VAT）？
消费税是购买商品和服务时向政府缴纳的一种税费。消费税代表一个百分比，加在商品价格上。在英国，消费税被称为Value Added Tax (VAT)，目前的税率是20%。
只有符合条件的商品才需要支付VAT。内部需求和生产所需的投资和经费不需要缴纳消费税。因此，如果你看到一件独特的手工艺术品或原创设计的文具，在价格上没有列出VAT，那么这些商品就不需要缴纳税款。
应税物品
以下是在英国需要缴纳消费税的一些商品和服务：
- 资讯技术产品（电脑，智能手机，平板电脑等）
- 给孩子们的玩具和游戏（包括书籍和纪念品）
- 服装和鞋子
- 牙膏和沐浴露等个人护理产品（包括化妆品）
- 食品和饮料（除了必要生活必需品，如面包，贫民餐）
- 烟草和酒类饮品
- 各种服务（例如旅游和餐饮）
被免税的消费品在物品本身或其包装上明确注明，或通过看官网所列出的相关信息或者咨询商店工作人员。
VAT 税率
当前的VAT税率为20%，这意味着如果您花费100英镑购买商品或服务，其中包括20英镑的消费税。尽管价格较高，但消费税用于支付公共设施和服务，例如道路建设，医疗保健和警察服务。
如何索取VAT退税
如果您是游客或非欧盟公民，以非商业性质购买的商品可以申请VAT退税。退税操作的具体流程如下：
第一步 预订要求退税的商品
购买物品时，您需要确保商家能提供税务的相关发票（包含VAT 详情），或者是需要提供退税表。通常这些物品是新品，且需要在您出境之前购买。如果在本地购买的话，退税效果不理想，由于涉及多个环节，也可能会有问题。
第二步 在出境前的结束申请退税
如果您在英国境内购买的商品总价超过50英镑（单一商室）时，您可以申请退税。您可以在出发前或最多三个月内离开英国时申请退税。通常要求在机场将所购买的物品进行现场检查，部分商家可以与你提前预约到商店进行退税的离钢操作，具体到你购买的商品及商家的具体服务而有所不同，但总体流程差不多。
第三步 在机场办理退税
到达机场之后，找到税务退税服务中心。您需要出示在第一步里要求商家提供的有关退税的相关文件和证明，以及您的护照和机票，以核实您的身份并证明您即将离开英国。退税办理完成后，您将直接得到现金退税或退税外币。
总结
在英国留学期间，消费税是不可避免的，因为众多消费品都需要缴纳这种税款。但是通过了解什么是消费税、应税物品和税率，你可以更好地了解自己的购物预算。如果您是非欧盟公民，想要向您的海外购物申请VAT退税，细心地跟随上述三个步骤，您就能依法获得量身定做的退税服务。
