在80年代，留学美国的中国学生往往需要通过打工来赚取生活费用。而其中最常见的打工形式，便是在餐馆工作。这些留学生在美国餐馆打工的经历，不仅让他们体验到了不同国家文化的冲击，更为他们日后职业发展的奠定了重要基础。
80年代，留学美国的中国学生能够通过各种渠道获得打工机会。当时的美国社会虽然存在一定的种族歧视，但在餐馆业这样的劳动密集行业中，华人学生依然有很好的机会进入。这一部分学生中，大多数都是年龄较轻，英语水平尚未比较熟练的人群。而在当时的美国餐馆业中，这些留学生扮演了重要的角色，成为了菜单翻译、点单服务、后厨洗碗等职务的主要承担者。
在餐馆工作期间，这些留学生深刻感受到了美国文化与生活方式的差异。在与来自不同国度，甚至不同种族的顾客接触中，他们掌握了许多沟通交流的技巧，更了解了美国人的生活习惯与文化心态。由于餐馆行业本身就是一个需要团队协作的职业，这些留学生在餐馆工作中，也培养了与不同人员合作的能力，学习了人际交往的技巧。这些经历，为他们日后的职业发展与事业成就，打下了重要的基础。
在当时的美国社会中，打工获得收入几乎是留学生的唯一途径。为了赚取更多的生活费用，不少留学生常常会利用空余时间，兼职在餐馆工作。这种工作的辛苦程度、工资待遇等条件都存在不小的弊端，但这也不会影响到留学生们以积极乐观的态度，对待这份工作。
寻找与获取一份餐馆工作，对于留学生而言，往往也伴随着一定的“门槛”。门槛的高低取决于不同餐馆的招聘政策和要求。留学生需要具备与之匹配的英语水平、身体素质与严谨的工作态度，才能从这些招聘流程中脱颖而出。但是，一旦得到了餐馆的审批，这份工作就可以稳定地贡献于留学生的生计。
总之，80年代留学美国的中国学生在餐馆打工的经历，不仅为他们的日常开支提供了经济支持，更深刻地加速了他们的文化融合、交际能力与职业发展。
